一种硬度为钢的200倍、厚度仅为一个原子直径的物质引发全球科学“淘金热”，公司和大学竞相探索了解、获取专利并从中获利。
      这种物质就是石墨烯。为显示其潜力，最近剑桥大学的安德烈亚·费拉里博士挑选了一块透明的塑料，将其弯曲，然后轻按隐形键盘，(这块塑料)就发出了音乐声。
      这个键盘是用石墨烯电路打印而成的，其超强的柔韧性使科学家预言，它将实现将电话和电子报纸折叠放入口袋的梦想。
      石墨烯是已知最薄的物质，但它极其强韧、轻薄，导电、导热和透光性能卓越。
      科学家分离出石墨烯仅有十年，但一些公司已经制造出石墨烯产品。海德公司今年推出一款加入石墨烯的网球拍。最近，苹果、萨博和洛克希德-马丁公司也在研究如何利用石墨烯或已经获得相关专利。
      费拉里博士在剑桥大学带领着一支40人的石墨烯研究团队。他说：“像钢铁、塑料和硅等材料一样，石墨烯也将给社会带来巨变。”
      石墨烯的应用还面临一些障碍。对大规模生产而言，它仍然过于昂贵。
      苹果公司已经申请将石墨烯用作移动设备“散热器”的专利。萨博公司已经申请用石墨烯供热电路为机翼除冰的专利。洛克希德-马丁公司一项利用石墨烯薄膜过滤海水的技术已经在美国获得专利。
      还有一些公司申请的专利涉及将石墨烯用于电脑芯片、电池、可弯曲触屏、防生锈涂层、DNA排序设备和轮胎。
      根据剑桥知识产权公司的数据，截至今年5月，全球已经获批和正在申请的石墨烯专利共计9218项，比去年增加了19%。过去5年，石墨烯专利申请数量增加了4倍。
      短期内，石墨烯最有可能应用于高速电子设备和可弯曲电路，例如费拉里博士制作的键盘。
      最热门的领域之一是用以制造电路的石墨烯墨水，目前已有几家公司开始销售这种产品。费拉里博士的实验室去年为一种可以用喷墨打印机喷涂的石墨烯墨水申请了专利。
      石墨烯可以吸收和发射任何波长的光，其导电性也远胜于硅。与易碎的硅不同，石墨烯易弯曲且可拉伸。石墨烯电路有望最终在价格上击败铜和银等导体，因为它可以从石墨(大量存在于普通铅笔的铅中)中得到，也可以由特定的气体和金属合成，或从固态的碳源中合成。